Urzeitkrebse: Lebende Fossilien im Aquarium züchten

• Urzeitkrebse sind eine uralte Krebsgruppe, die vermutlich aus dem Meer stammt.
• Die drei wesentlichen Gruppen sind die Feenkrebse, die Muschelschaler und die Rückenschaler, zu denen Triops gehören.
• Bei der Haltung solltest du insbesondere auf die richtige Aquariengröße achten, die von der Anzahl der Individuen und der Art abhängt.
• Einige Urzeitkrebse brauchen weiches Wasser, während es bei anderen angenehm warm sein muss.
• Wichtig sind zehn bis zwölf Stunden Tageslicht – oder eine entsprechende Tageslichtlampe.

Der Urzeitkrebs ist ein lebendes Fossil. Urzeitkrebse sind eine uralte Krebsgruppe, die vermutlich im Meer entstanden ist. Als Urzeitkrebse werden unterschiedliche Gattungen von Kiemenfußkrebsen bezeichnet. Hierzu gehören unter anderem Triops und Artemia mit der Zuchtlinie Salinenkrebse, die als Salzkrebse bekannt sind.

Experten unterscheiden darüber hinaus drei Gruppen von Urzeitkrebsen:

• Feenkrebse (Anostraca) ähneln optisch den Wasserflöhen. Sie haben weder ein Schild noch einen Panzer, der den Körper schützt. Am Kopf besitzen sie Stiele mit Komplexaugen, die aus vielen Einzelaugen bestehen. Außerdem haben sie Fühler, sogenannte Antennen. Bei den männlichen Exemplaren finden sich zusätzliche Anhänge, mit denen die Weibchen beim Paaren umklammert werden können. Insgesamt erreichen die Feenkrebse eine Größe von 23 bis 28 Millimeter.
• Muschelschaler (Conchostraca) sehen aus wie Muscheln mit einer Länge von einem halben bis zwei Zentimetern. Ihre zweiteilige Schale schützt den Körper vor Verletzungen.
• Die dritte Gattung der Urzeitkrebse, Rückenschaler (Notostraca), besitzen wie der Name bereits verrät, einen flachen Rückenpanzer. Er bedeckt den Kopf und die Körperteile, an denen sich Beine befinden. Die Augen liegen anders als bei den Feenkrebsen im Kopf. Antennen sind ebenfalls vorhanden und werden bis zu elf Zentimeter groß.Eine beliebte Art der Rückenschaler ist der Triops. Sein griechischer Name bedeutet „der Dreiäugige“. Diesen Namen verdankt er seinem dritten Auge, das sich zwischen den beiden Facettenaugen befindet. Triops haben rund 35 bis 71 Paare Blattbeine, die sie zur Atmung, Fortbewegung und Ernährung nutzen.

Im Folgenden stellen wir euch die beliebtesten Triops-Arten vor, die sich für die Haltung in einem Aquarium eignen.

Die Urzeitkrebse hängen in ihrer Größe davon ab, um welche Art es sich handelt und aus welchem Land sie stammen. Einen Einfluss haben die Umgebung, die Wasserqualität und die Futtermenge. Stimmen diese Faktoren nicht, kann das Wachstum gehemmt werden.

Als Anhaltspunkt kannst du dich an diesen Angaben orientieren:

• Feenkrebse: 23 bis 28 Millimeter
• Muschelschaler: einen halben bis zwei Zentimeter
• Rückenschaler: bis elf Zentimeter

Triops-Größen variieren stark. Die Triops cancriformis werden durchschnittlich vier bis sechs Zentimeter groß, können aber unter bestimmten Bedingungen zehn Zentimeter erreichen. Fünf bis sieben Zentimeter ist die Durchschnittsgröße der Triops longicaudatus. Dieselbe Größe weisen die Triops newberryi auf.

Zu beachten ist, dass Triops sich häuten. Sie wachsen durch die Häutung und können ihre Größe innerhalb kurzer Zeit verdoppeln oder verdreifachen. Wenn sie größer werden, werfen sie ihre alte Haut ab. Danach sind sie eine Weile sehr empfindlich und brauchen eine besonders ruhige Umgebung.

Die Lebenserwartung von Urzeitkrebsen ist kurz. Sie hängt von der Art und den Lebensbedingungen ab. Einige Urzeitkrebse leben vier Wochen, andere mehrere Monate. Triops longicaudatus werden in der Regel 60 bis 90 Tage alt. Mit einer Lebenszeit von 90 bis 120 Tagen gehören Triops cancriformis zu den älteren Arten.

Einige Arten von Urzeitkrebsen kommen überall auf der Welt vor, andere nur in bestimmten Regionen. Zum Überleben brauchen sie Wasser – kleine Tümpel reichen bereits. Sie leben in salzhaltigen oder Süßwasser-Tümpeln.

Triops fühlen sich vor allem am Boden von Gewässern wohl. Sie wühlen sich gerne in den Sand oder Schlamm ein. Dort legen sie ihre Eier ab, aus denen bei einem feuchten Boden die Primärlarven beziehungsweise Nauplien schlüpfen und schnell heranwachsen. Falls der Boden austrocknet, können die Eier viele Jahre dort verbleiben. Auf diese Weise wird das Überleben der Art unter extremen Bedingungen seit Tausenden von Jahren gesichert.

Die verantwortungsvolle Haltung von Urzeitkrebsen ist keine Tierquälerei. Wenn das Aquarium groß genug ist und eine artgerechte Ausstattung bietet, können sich die Tiere darin wohlfühlen und ein schönes Leben haben. Besonders für den Einstieg in die Tierhaltung von Wassertieren eignen sich die Urzeitkrebse gut. Die wenig aufwendige Pflege, der geringe Platzverbrauch und die kurze Lebenspanne ermöglichen erste Erfahrungen mit Aquaristik. Du solltest allerdings sicherstellen, dass alle Bedürfnisse der Urzeitkrebse erfüllt werden und du dich immer gut um sie kümmerst.

Bei der Gestaltung des Aquariums solltest du dich an dem natürlichen Lebensraum der Urzeitkrebse orientieren. Urzeitkrebse leben insbesondere in Tümpeln oder Ackerfurchen. Die Art Triops braucht zum Beispiel ein Aquarium, das für fünf Tiere mindestens ein Volumen von zehn Litern umfasst. Für weitere Tiere muss es entsprechend größer sein. Die Höhe des Urzeitkrebse-Aquariums ist nicht so entscheidend, da sich Triops auf dem Boden bewegen. Dieser sollte aus Sand bestehen und eine Mindesthöhe von zwei bis drei Zentimetern aufweisen. Bewährt hat sich ein rundkörniger Sand mit einer Körnung von ein bis zwei Millimetern. Vor dem Einfüllen muss er mehrmals mit lauwarmem Wasser gespült werden. So ein Bodenbelag ist für die Urzeitkrebse sehr komfortabel, da sie dort ihre Eier ablegen und sich einbuddeln können. Von Kies mit einer Kunststoffbeschichtung sollte abgesehen werden, weil es durch die Buddelei der Triops zu einem hohen Abrieb kommt.

Dekoration brauchen die Tiere nicht unbedingt. Falls du das Triops-Aquarium dennoch mit etwas Deko versehen möchtest, muss diese am Beckengrund festgeklebt werden. Sonst könnte sie von den Urzeitkrebsen beim Buddeln umgestoßen werden. Zum Kleben eignet sich Silikon, das für die Anwendung in Aquarien gedacht ist. Als Dekoration empfehlen sich Wurzelholz und Steine.

Sofern du zuverlässig jede Woche 50 Prozent des Wassers wechselst, braucht das Aquarium nicht unbedingt einen Filter. Hast du dennoch lieber ein Aquarium mit Filter, ist ein Schwammfilter mit Luftheber zu empfehlen. Dann kann den Urzeitkrebsen nichts passieren, falls sie sich verirren. Höhere Becken solltest du jedoch mit einer Belüftungspumpe ausstatten, damit die Tiere immer genug Sauerstoff bekommen.

Ähnliche Bedürfnisse haben Feenkrebse. Da sie im freien Wasser schwimmen, brauchen sie keine umfangreiche Aquariumseinrichtung. Wenn du Pflanzen möchtest, sollten diese große Blätter haben und genug Platz zum Schwimmen lassen. Eine dünne Sandschicht reicht aus und zusätzlich zum idealerweise vorhandenen Filter bietet sich eine leichte Belüftung an, damit sich keine Kahmhaut an der Wasseroberfläche bildet. Eine Beheizung ist nur bei wärmeempfindlichen Arten erforderlich. Hierzu zählen unter anderem Triops longicaudatus, Triops longicaudatus albino und Triops australiensis.

Feenkrebse benötigen sehr weiches Wasser mit wenigen Mineralstoffen. Du kannst zum Beispiel destilliertes Wasser, allerdings nicht pur, nehmen und auch Regenwasser kann funktionieren. Stilles Mineralwasser eignet sich, wenn es wenig Mineralien enthält, während weiches Leitungswasser sich nur bedingt eignet.

Triops hingegen gedeihen in abgestandenem weichem Leitungswasser sehr gut. Das Aufbereiten des Wassers mit einem herkömmlichen Aquarienwasseraufbereiter eliminiert Schwermetalle und andere Schadstoffe. Ebenso gut geeignet ist Osmosewasser oder Regenwasser, das mit Aktivkohle gefiltert wurde. In diesem Fall kann es sinnvoll sein, Aufhärtesalz hinzuzugeben. Dadurch werden die nötigen Mineralien geliefert.

Triops longicaudatus bevorzugen sehr weiches Wasser mit einer Temperatur von 24 bis 28 Grad Celsius, während Triops cancriformis mittelhartes Wasser tolerieren und sich bei 22 bis 24 Grad Celsius wohlfühlen. In der Regel werden pH-Werte von sieben bis neun benötigt. Ein pH-Wert-Tester gibt Aufschluss.

Mit was und wie oft du Urzeitkrebse füttern musst, richtet sich nach der Art und dem Alter. Kleinere Urzeitkrebse ernähren sich in der Natur insbesondere von Algen und Einzellern. Tiere ab einer Größe von ein bis zwei Zentimetern nehmen gerne Detritus, Pflanzenfasern und Kleinstkrebse wie Muschelkrebse und Würmer zu sich. Es kann bedauerlicherweise nicht gänzlich ausgeschlossen werden, dass Triops einander ebenfalls als Nahrung betrachten. Feenkrebse fressen überwiegend im Wasser schwimmende Algen. Sie nehmen pflanzliche und tierische Mikroorganismen auf – schlimmstenfalls die eigenen Nauplien.

Triops sollten bis zu zwei Fütterungen am Tag bekommen. Larven brauchen feines Futter. Sobald sie zum Bodenleben übergegangen sind, kannst du behutsam Chlorellapulver in kleinsten Mengen füttern. In der Regel reicht eine Zahnstocher Spitze des Pulvers. Nachfüttern solltest du erst, wenn alles verputzt wurde. Falls durch zu viel Futter eine sogenannte Kahmhaut an der Wasseroberfläche entstehen sollte, entfernst du sie am besten mit einem Tuch. Das ist wichtig, damit der Gasaustausch an der Oberfläche des Wassers weitergehen kann. Eine Belüftung hilft ebenfalls.

Nach der Anfangszeit kannst du spezielles Triops-Futter verwenden. Im Alter von zwei bis vier Wochen ist Aufzuchtfutter zu empfehlen, bevor du zum Hauptfutter übergehst. Darüber hinaus fressen Triops gerne Cichlidenfutter, das einen hohen tierischen Anteil hat. Ausgewachsene Triops benötigen Proteinquellen. Dazu zählen Mückenlarven oder Bachflohkrebse. Einige Arten dürfen zusätzlich mit gekochtem Gemüse verwöhnt werden.

Du kannst Urzeitkrebse selbst züchten, sie eignen sich auch als Haustiere für gewissenhafte Kinder. Natürlich sollten diese mit der Haltung nicht gänzlich allein gelassen werden, sodass ein artgerechtes Leben der Urzeitkrebse gewährleistet wird. Für die Zucht benötigst du Urzeitkrebseier und ein artgerecht ausgestattetes Aquarium. Sobald sie geschlechtsreif sind, beginnen die Urzeitkrebse mit der Ablage von Dauereiern. Bei Triops schlüpfen die Nauplien meist in einem Zeitraum von 48 Stunden. Innerhalb von ein bis zwei Wochen und mit mehreren Häutungen entwickeln sie sich zu geschlechtsreifen Tieren. Ebenso einfach kannst du Salzkrebse züchten. Achte beim Kauf des Urzeitkrebse-Aquariums sowie bei der Wahl des Wassers und Futters immer auf die Art deiner Urzeitkrebse!

Wenn du Urzeitkrebse kaufen möchtest, solltest du dich zunächst für eine Art entscheiden. Aufbauend darauf entscheidet sich welches Futter, Aquarium und Hinweise du beachten solltest. Neben der simplen Pflege und Ausstattung musst du darauf achten, dass deine Urzeitkrebse täglich zehn bis zwölf Stunden Tageslicht bekommen. Ansonsten sind es anspruchslose Tiere, die für Kinder sowie Einsteiger gleichermaßen geeignet sind.