American Staffordshire Terrier – kräftiger Amerikaner mit treuer Seele

Die Ahnen der heutigen American Staffordshire Terrier waren vor allem Terrier und Bulldoggen. Die Menschen nutzten die mutigen und kräftigen Tiere schon seit der Antike für Hundekämpfe. Eine Hochburg dieser Kämpfe stellte im 19. Jahrhundert das englische Staffordshire dar. Hier kreuzte man Bulldoggen mit Terriern. Diese „Bull and Terrier“, auch „Pit Bulls“ genannt, waren die Vorgänger des heutigen American Staffordshire Terrier. In der Gesellschaft waren die Tiere hoch anerkannt.

Beide Rassen haben gemeinsame Wurzeln, doch die Züchtung verlief dann unterschiedlich weiter. Der Pitbull wurde als agiler Arbeitshund und für Familien gezüchtet, er ist in der Regel größer, aber auch sportlicher und leichter, während der Amstaff kleiner und dafür schwerer ist. Das Erscheinungsbild beider Hunderassen ist jedoch ähnlich.

Auch in puncto Loyalität sind American Staffordshire Terrier und Pitbull ähnlich veranlagt: Beide Rassen gelten als besonders treu. Das Energielevel ist bei beiden Hunden ähnlich hoch. Pitbulls und Amstaffs sind gesundheitlich meist robust. Doch durch die Züchtung einer sogenannten Blueline wird das Dilute-Gen eingekreuzt, wodurch einige Tiere unter anderem unter Hautproblemen und Futtermittelunverträglichkeiten leiden. Auch Taubheit und Missbildungen können auftreten.

Bis in die Dreißigerjahre des 19. Jahrhunderts wurde der Amstaff in Europa zunächst für den Hundekampf gezüchtet. 1835 verabschiedete Großbritannien den „Cruelty to Animals Act“, der diese Kämpfe verbot und unter Strafe stellte. Das war der erste Schritt zu einem europaweiten Ende dieser fragwürdigen Tradition. Doch der Export der Tiere in die USA führte dazu, dass sich Hundekämpfe nun jenseits des Atlantiks ausbreiteten.

Allerdings setzte zu Beginn des 20. Jahrhunderts auch dort ein Umdenkprozess ein. Ab jetzt wurde die Rasse fast ausschließlich als Begleit- und Ausstellungshund gezüchtet. 1936 benannte der AKC die Rasse in Staffordshire Terrier um und 1969, zur Unterscheidung zum englischen Staffordshire Bull Terrier, in American Staffordshire Terrier.

In einigen Ländern und Regionen ist der Amstaff ein Listenhund, in Deutschland sogar in den meisten Bundesländern. Allerdings gibt es dort unterschiedliche Einstufungen. Nordrhein-Westfalen und Bayern etwa stufen den Amstaff als besonders gefährlich ein. Das bringt strenge Haltungsregeln mit sich, etwa die Maulkorb- und Leinenpflicht. Auch die Hundesteuer fällt hier höher aus. Andere Bundesländer wie beispielsweise Niedersachsen prüfen jeden Hund individuell auf sein Wesen – sogar gänzlich unabhängig von der Rasse.

Je nach Region gibt es Unterschiede, auch zur Anschaffung des Amstaffs. In NRW ist es beispielsweise verboten, einen American Staffordshire Terrier aus dem Ausland einzuführen oder von einer Hobbyzucht zu kaufen. Der Weg führt dich dementsprechend ins Tierheim oder zu anderen Tierschutzvereinen. Dort musst du einen Sachkundenachweis vorweisen, der dich zum Führen der Rasse befähigt. Nach Bestehen des Wesenstests ist es außerdem möglich, dass dein Hund auf den normalen Steuersatz gesenkt wird und ohne Leine sowie Maulkorb spazieren darf. Informiere dich also immer vor der Anschaffung über die jeweiligen Regularien in deinem Bundesland.

Gut sozialisierte und erzogene Amstaffs sind gutmütig und ihrem Menschen gegenüber ausgesprochen anhänglich. Die aktiven Tiere erweisen sich in solchen Fällen als wunderbare Begleiter und Familienhunde, da sie meist eine sehr hohe Reizschwelle aufweisen und Kindern gegenüber fürsorglich sind. Lasse deine Kinder trotzdem niemals mit einem so kräftigen Hund allein. Auf fremde Menschen reagieren Amstaffs in der Regel eher gleichgültig.

Wenn du dir einen American Staffordshire Terrier ins Haus holst, solltest du jedoch nicht vergessen, dass die kräftigen Tiere eine enorme potenzielle Kraft aufweisen, weswegen eine kompetente Führung bei dieser Rasse unabdingbar ist.

Einen American Staffordshire Terrier kannst du allein lassen – für begrenzte Zeit. Und auch erst, wenn du das Tier schrittweise ans Alleinsein gewöhnt hast. Dabei spielen Trennungsängste eine große Rolle beim Hund.
Idealerweise beginnst du frühzeitig mit dem Training fürs Alleinbleiben. Dabei empfiehlt es sich, den Amstaff vorher körperlich voll auszulasten, ihn also draußen zu beschäftigen. Das vergrößert die Chance, dass er entspannt bleibt, wenn du ihn anschließend für eine gewisse Zeit allein lässt.

Im Prinzip ist ein Amstaff nicht gefährlicher als ein Labrador. Das Maß an Aggression und Angriffsbereitschaft, dass ein Hund – ob Amstaff Blueline oder Labrador – zeigt, wird stets vom Menschen gehemmt bzw. gefördert. 

Hunde könnten darauf trainiert werden, Artgenossen zu töten oder zumindest zu verletzen. Eine Studie der FU Berlin unterstützt diese Thesen – sie belegt statistisch, dass es keine Rasse gibt, die im Vergleich zu anderen Hunderassen häufiger beißt.

Der American Staffordshire Terrier benötigt vom Welpenalter an eine gute Sozialisation und konsequente Führung durch eine starke, respektvolle und geduldige Hand. Als Halter musst du zu dem sensiblen Tier eine tiefe, vertrauensvolle Bindung aufbauen, damit er dich als Rudelführer akzeptiert. Der Besuch einer Welpenschule gehört zu einer erfolgreichen Erziehung dieser Rasse unbedingt dazu.

Darüber hinaus musst du deinen American Staffordshire Terrier ausreichend geistig und körperlich auslasten. Er will sich bei langen Spaziergängen, als Begleiter beim Joggen oder beim Hundesport austoben. Der Amstaff ist ein ausgesprochen verspielter Geselle, den man mit immer wieder neuen Spielideen begeistern kann.

Der American Staffordshire Terrier ist für Hundeanfänger eher nicht geeignet. Die Erziehung des Vierbeiners benötigt viel Zeit und Energie, was von vielen Anfängern unterschätzt wird. Ein gewisses Maß an Erfahrung in der Hundeerziehung bzw. -haltung ist ebenfalls von Vorteil, denn gerade in den ersten Monaten benötigt das Tier eine herzliche Konsequenz. Wenn du vorher noch keinen Hund hattest, tust du dich mit einem American Staffordshire Terrier womöglich etwas schwer. Doch auch als Hundebesitzer mit Vorerfahrung solltest du dir vorab Rat von Züchtern, Hundetrainern oder dem Tierheim einholen, wie du mit einem jungen Amstaff am besten umgehst.

Mit etwas Erfahrung, viel Liebe und viel Konsequenz kannst du deinen Amstaff ziemlich einfach erziehen. Er ist anhänglich und wird auf dich hören, wenn du ihm Grenzen aufzeigst. Tust du das nicht, so kann es passieren, dass sein von Natur aus dominantes Wesen überhandnimmt und eure Beziehung schwierig wird – und damit auch die Beziehung zu anderen Menschen und Hunden.

Die Pflege des American Staffordshire Terriers gestaltet sich unkompliziert. Sein kurzes, glänzendes Fell benötigt lediglich ein wöchentliches Bürsten, um Schmutz zu entfernen und den natürlichen Glanz zu erhalten.
Auch die regelmäßige Kontrolle von Ohren, Zähnen und Krallen sollte Teil der Pflege sein, um mögliche Probleme frühzeitig zu erkennen. Achte darauf, deinen Amstaff gelegentlich zu baden, allerdings nur mit mildem Hundeshampoo, um die Haut nicht zu reizen.

Die Pflege des freundlichen Amerikaners ist ganz einfach: Wöchentliches Bürsten des Fells genügt in der Regel.

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Der American Staffordshire Terrier neigt wie viele seiner Verwandten zu Gelenksdysplasie. Aufgrund seiner Vergangenheit als Kampfhund ist der Amstaff in den meisten Bundesländern ein Listenhund. Er darf hier nur unter bestimmten Auflagen gehalten werden.

Der American Staffordshire Terrier vereint Stärke und Sensibilität. Ursprünglich als Kampfhund gezüchtet, hat er sich heute zu einem loyalen und anhänglichen Begleiter entwickelt, der sich bei richtiger Erziehung auch als Familienhund bewährt. Diese Rasse erfordert eine erfahrene Hand, klare Regeln und eine liebevolle, konsequente Führung.
Sein kurzes Fell macht die Pflege einfach, doch seine Haltung unterliegt in Deutschland häufig strengen Auflagen, da der Amstaff in den meisten Bundesländern als Listenhund gilt. Wer bereit ist, den Bedürfnissen dieses selbstbewussten und intelligenten Hundes gerecht zu werden, wird mit einem treuen Freund belohnt, der durch seine Energie, Loyalität und soziale Intelligenz überzeugt.