Ataxie bei der Katze: Was tun gegen Koordinationsstörungen?

Ataxie bedeutet übersetzt aus dem Griechischen „Unordnung“ und ist der übergeordnete Begriff für verschiedene Koordinationsstörungen der Bewegungsabläufe. In der Medizin bezieht sich Ataxie auf ein fehlerhaftes Zusammenspiel verschiedener Muskelgruppen bei der Ausführung von Bewegungen.

Bei Katzen ist Ataxie neurologisch bedingt und wird durch Erkrankungen oder Verletzungen ausgelöst. Diese beeinträchtigen die Bewegungskontrolle der Katze, indem sie das Nervensystem beeinflussen. Infolgedessen können Bewegungen nicht oder nicht mehr vom Gehirn gesteuert werden, was sich insbesondere in Schwierigkeiten bei zielgerichteten Bewegungen zeigt.

Die Ursachen von Ataxie sind Störungen im motorischen System des Gehirns, im peripheren Nervensystem oder im Rückenmark.

Es gibt drei Typen von Ataxie:

1. Zerebelläre Ataxie
2. Spinale Ataxie
3. Vestibuläre Ataxie

Die zerebelläre Ataxie ist meist Folge einer zerebellären Hypoplasie. Dabei handelt es sich um eine Unterentwicklung des Kleinhirns, die häufig durch eine Infektion im Mutterleib ausgelöst wird. Das Kleinhirn einer Katze ist verantwortlich für die Kontrolle von Balance und Koordination. Das heißt, hier werden alle Feinabstimmungen von Bewegungen geplant und koordiniert. Liegt eine Störung des Kleinhirns vor, zeigen sich bestimmte Bewegungsformen der Kleinhirnataxie. Die Zerebelläre Hypoplasie ist nicht progressiv, das heißt sie verschlechtert sich nicht, und den Auswirkungen kann sogar mit Übungen und Training entgegengewirkt werden. Weitere Auslöser für die zerebelläre Ataxie können unter anderem Tumore, Vergiftungen oder eine Hirn-Atrophie sein. Letzterer Begriff bezeichnet den Verlust von Hirnmasse, der verschiedene Symptome und Folgeerkrankungen nach sich ziehen kann.

Von zerebellärer Ataxie betroffene Katzen stehen und sitzen meist mit gespreizten Beinen, leiden unter Augen- und Kopfzittern und stolpern aufgrund ungleichmäßiger Schrittabläufe häufiger. Außerdem gelingt es ihnen weniger gut Entfernung, Schnelligkeit und Kraft einer Zielbewegung richtig einzuschätzen.

Bei der spinalen Ataxie liegt eine Beschädigung des Rückenmarks oder der peripheren Nerven vor, die an der Erkennung der Extremitäten beteiligt sind. Auslöser können traumatische Erlebnisse wie die Quetschung des Rückenmarks sein. Dadurch kommen die Informationen zur Lage der Körperteile nicht im Gehirn an und die Feinabstimmung gezielter Bewegungen kann nicht mehr erfolgen.

Am häufigsten tritt die vestibuläre Ataxie auf. Sie ist auf eine Gleichgewichtsstörung des Innenohrs zurückzuführen und wird durch eine Mittel- oder Innenohrentzündung ausgelöst. Im Rahmen der Erkrankung kommt es zu einer Schädigung des vestibulären Systems, das sich im Hirnstamm und Innenohr befindet und für den Gleichgewichtssinn der Katze verantwortlich ist.
Mit diesem Typ der Ataxie kann die Katze ihren Körper nicht mehr normal wahrnehmen und bewegen. Außerdem sind die erkrankten Tiere durch die Gesamtheit aller Probleme stark geschwächt und erscheinen oft schläfrig. Betroffene Katzen zeigen Symptome wie Übelkeit, Erbrechen, Schiefhaltung des Kopfes und Augenzittern. Auch können sie zur Seite wegkippen und laufen nicht selten orientierungslos im Kreis.

Aufgrund der vielen verschiedenen Ursachen für Ataxie bei Katzen ist eine genaue tierärztliche Diagnose besonders wichtig. Nur wenn die Grunderkrankung bekannt ist, kann eine richtige Therapie und eine Unterstützung für das betroffene Tier erfolgen.

Torkelt deine Katze beim Laufen oder stolpert das Tier immer wieder über die eigenen Pfoten, muss nicht immer eine Ataxie hinter den Koordinationsstörungen stecken. Vielleicht ist deine Samtpfote einfach nur tollpatschig. Dennoch solltest du der Ursache auf den Grund gehen und das Verhalten deiner Katze beobachten.

Typische Ausprägungen der Ataxie bei Katzen sind:

• einknickende Gliedmaßen
• unsicheres Stehen
• schwankender Gang
• auffällig breitbeiniges Stehen
• unkontrollierte Bewegungen/Zittern
• plötzliches Umkippen
• sich im Kreis drehen
• innere Unruhe
• schiefe Kopfhaltung, wackelnder Kopf
• Zittern der Augen, des Kopfes oder Schielen

Die Ausprägung der Symptome bei einer Ataxie sind abhängig von verschiedenen Faktoren: Neben der Art der Ataxie und der dahintersteckenden Grunderkrankung haben auch das Alter und der Gesundheitszustand der Katze großen Einfluss auf die Symptomatik. Daher solltest du bei Vermutung einer Ataxie alle Auffälligkeiten im Verhalten deiner Katze genau beobachten und dem Tierarzt mitteilen. Nur so lässt sich eine genaue Diagnose stellen und deiner Katze kann richtig geholfen werden.

Wenn eine Ataxie bei deiner Katze diagnostiziert wurde, ist das im ersten Moment wahrscheinlich besorgniserregend für dich. Vielleicht stellst du dir auch die Frage, wie lange eine Katze mit Ataxie leben kann.

Zwar kann die neurologische Störung je nach Art und Ausprägung eine starke Belastung für deine Katze und für dich sein, jedoch kommt es auf die Grunderkrankung an, welche die Ataxie auslöst, und ob weitere Erkrankungen dazu kommen. Prinzipiell können Katzen, die eine Ataxie zeigen, eine ganz normale Lebenserwartung haben.

Katzen sind Überlebenskünstler, denen es schnell gelingt sich an neue Lebenssituationen anzupassen. In der Regel beeinträchtigt eine Koordinationsstörung sie nicht übermäßig. Entscheidend ist natürlich, inwieweit sich die primäre Erkrankung behandelt lässt. Ohrenentzündungen können beispielsweise zu bleibenden Gleichgewichtsstörungen und einer zerebellären Ataxie führen. Doch Katzen können lernen, mit den anhaltenden Symptomen gut zu leben.

Bei einer Ataxie erfolgt in der Regel keine direkte Behandlung der Koordinationsstörung, sondern es wird die eigentliche Erkrankung therapiert. Je nach Form der Ataxie und Schwere der Symptomatik lässt sich die neurologische Störung gut bis weniger gut behandeln.

Nach der Anamnese und Schilderung der Symptomatik folgt die allgemeine Untersuchung, bei der oftmals schon eine Verdachtsdiagnose gestellt werden kann, sodass weitere Untersuchungen zielgerichtet durchgeführt werden können.

• Neurologische Untersuchung: Muskelstärke und weitere neurologische Funktionen der Katze werden überprüft.
• Blutuntersuchung: Kann mögliche Hinweise auf Infektionen und Entzündungen liefern.
• Spezielle Tests: Identifizierung von Vergiftungen oder Stoffwechselstörungen als Ursache.
• Kontrolle der Ohren und Harnuntersuchung: Können einen Hinweis auf eine Grunderkrankung geben.
• Röntgen, Ultraschall, CT und MRT: Skelett und Organe der Katze werden untersucht, um weitere Krankheiten auszuschließen.
• Untersuchung des Liquors: Die tierärztliche Fachkraft überprüft die Gehirnflüssigkeit der Katze auf Entzündungs- und Infektionsprozesse.

Grunderkrankung, Therapieerfolg und Krankheitsfortschritt sind entscheidende Faktoren für den Verlauf einer Ataxie. In der Regel können Katzen mit den Koordinationsstörungen recht gut leben, wenn sie die nötige Unterstützung und Aufmerksamkeit von ihrem Umfeld erhalten.

Ist ein Nährstoffmangel die Ursache der Ataxie, kann man euch in der Tierarztpraxis Nährstoffergänzungsmittel verschreiben. Zusätzlich solltest du auf eine ausgewogene und gesunde Ernährung deiner Katze achten.

Neben einer zeitweisen Medikamentengabe können auch dauerhafte Therapien etwa bei Stoffwechselstörungen oder anderen Autoimmunerkrankungen erforderlich sein. Schädigungen der Wirbelsäule oder Tumore gehen zudem oftmals mit einer Operation und anschließenden Therapie einher.

Katzen passen sich zwar schnell neuen Situationen an, dennoch solltest du das Leben deiner Katze mit Koordinationsstörungen so angenehm wie möglich gestalten. Du kannst dein Tier auf vielfältige Weise unterstützen.

Es gibt verschiedene Vorsichtsmaßnahmen in der Wohnung, die du recht einfach umsetzen kannst. Ein Teppichboden verhilft deiner Katze zu einem sicheren Gang und durch das Sichern von Treppen und Möbeln mit Katzentreppen und Sprunghilfen oder selbst gebauten Stützen verringerst du das Risiko von Stürzen.

Ein spezielles Lauftraining, Geschicklichkeitsspiele und physiotherapeutische Übungen für Katzen mit Ataxie können ebenso zu einer Besserung der Symptome führen. Hast du dir die Übungen einmal von einem Tierphysiotherapeut zeigen lassen, kannst du diese optimal in das Spielprogramm einbinden. Zur Ausführung der Balance- und Beweglichkeitsübungen eignen sich Alltagsgegenstände wie Bretter oder Decken.

Unterstützend bei Ataxie kann auch die richtige Ernährung sein. Entzündungshemmende Nahrungsergänzungsmittel wie Omega-3-Fettsäuren und wichtige Vitamine können positiven Einfluss auf die neurologischen Störungen haben. Mit nährstoffreichem Katzenfutter kannst du zudem eine Mangelernährung vorbeugen. Lass dich hierbei jedoch immer im Rahmen einer tierärztlichen Ernährungsberatung fachkundig unterstützen!

Natürlich dürfen Streicheleinheiten nicht fehlen. Zwar heilen die leider keine Grunderkrankung, doch extra Streicheleinheiten sowie regelmäßige Bespaßung lassen das Herz deiner Katze aufblühen. Nimm dir daher ausreichend Zeit zum Schmusen und Spielen mit deiner Samtpfote!

Jetzt weißt du, dass deine Katze mit Ataxie ein recht normales Leben führen kann, wenn das Tier die richtige Behandlung und Unterstützung im Alltag bekommt. Natürlich ist die neurologische Störung je nach Grunderkrankung und Symptomatik eine Einschränkung und Belastung für deine Katze und wahrscheinlich auch für dich, aber mit kleinen Hilfestellungen und ganz viel Liebe erleichterst du deiner Samtpfote den Alltag.