Katzen und Laserpointer – die Jagd nach dem Licht

Das Wort Laserpointer lässt sich grob mit „Laser-Anzeiger“ übersetzen. Es handelt sich bei den handlichen Geräten um die Hightech-Version eines Zeigestabes. Ursprünglich wurden Laserpointer entwickelt, um die Blicke von Beobachtern auf Stellen zu lenken, die mit herkömmlichen Hilfsmitteln nicht zu erreichen sind. Das intensive und stark gebündelte Laserlicht kann beispielsweise bei Vorträgen mit großen Wandprojektionen eingesetzt werden.

Ursprünglich war das Licht eines Laserpointers rot; zwischenzeitlich sind auch grün, blau und orange leuchtende Modelle verfügbar. Als Katzenspielzeug zweckentfremdet, kann der vom Laserpointer erzeugte Lichtpunkt für die Katze ein spannendes Jagdziel darstellen. Aber Achtung: Laserpointer sind nicht als Spielzeuge entworfen und bei unprofessioneller Handhabung nicht ungefährlich. Mach dich gut mit dem Gerät und seiner Anwendung vertraut.

Laserstrahlen sind elektromagnetische Wellen, deren Helligkeit sich von „normalen“ Leuchtmitteln insoweit unterscheidet, als die Lichtstrahlung extrem intensiv sowie scharf gebündelt ist und sich auf einen kleinen Frequenzbereich beschränkt. Abhängig von ihren technischen Spezifikationen werden Laser in unterschiedliche Klassen mit jeweils eigenen Gefahrenstufen eingeteilt. Eine starke Laserstrahlung kann zu schweren Schäden führen, etwa wenn Haut oder Augen dem Laser ausgesetzt sind.

Nun sind die frei verkäuflichen Laserpointer natürlich keine Hochleistungslaser. Dennoch solltest du beim Kauf eines Laserpointers darauf achten, welcher Laserklasse er zugeordnet ist. Als sicher gelten Geräte der Klasse 1. Bereits Laserpointer der Klassen 1M oder 1C können riskant sein, wenn das Laserlicht durch optische Vorrichtungen zusätzlich modifiziert wird. Das ist übrigens schon der Fall, wenn zum Beispiel ein Brillenträger versehentlich in das Licht blickt.

Bedenkt man nun, dass die Augen einer Katze große Unterschiede zu denen von Menschen aufweisen, ist die Gefahr von Augenschäden für den Vierbeiner viel größer. Die empfindlichen Katzenaugen nehmen über das „Tapetum lucidum“, eine reflektierende Schicht hinter der Netzhaut, Licht viel stärker auf. Zudem ist ihr Lidschlussreflex anders bemessen und sogar der Widerschein eines Laserpointers auf einer spiegelnden Fläche kann zum Risiko werden. Im schlimmsten Fall kann der unsachgemäße Umgang mit dem Laserpointer die Katze blind machen oder das Sehvermögen stark schädigen.

Wenn Katzen mit dem Laserpointer spielen, erregt der bewegliche Lichtpunkt ihre Aufmerksamkeit, der wild über Oberflächen flitzt und für die Pfoten einfach nicht zu packen ist. Hinzu kommt ein für Menschenaugen nicht erkennbarer Effekt: Da Katzenaugen wesentlich mehr Bilder pro Sekunde und somit differenziertere Phasen der Lichtwellen aufnehmen als die menschlichen Sehorgane, „flimmert“ das Licht in ihrer Wahrnehmung.

Allerdings gibt es ebenso Katzen, die den Laserpointern nichts abgewinnen können oder schon nach kurzer Zeit das Interesse daran verlieren. Der Grund dafür: Die Jagd auf den Lichtpunkt ist kein ganzheitliches Erlebnis. Er gibt weder Gerüche noch Geräusche von sich und auch ein Tastreiz an den Katzenpfoten bleibt aus, wenn der Tiger sich auf das leuchtende Ziel stürzt.

Als „Beute“ ist der Laserpunkt damit für viele Katzen eine eher frustrierende Erfahrung und nicht zu vergleichen mit einem „pfotenfesten“ Bällchen oder einer Katzenangel, die sinnliche Erlebnisse bieten. Auch das Anschleichen und Auflauern kommt zu kurz, während das Hinterherhetzen das Tier stark aufputschen kann. Gerade das Betatzeln, Hineinbeißen und „Erledigen“ der Spielbeute ist jedoch ein zentrales Element des Spielverhaltens.

Eine kurze Spieleinheit, die den Jagdtrieb anregt, aber beendet wird, noch bevor sich Frust über ausbleibende Erfolge breitmacht, kann durchaus anregend für den Stubentiger sein. Das herumsausende Licht bleibt für die Katze dann mysteriös und interessant, bindet ihre Aufmerksamkeit aber nicht allzu lange. Spielt die Katze mit dem Laserpointer, sollte als Belohnung für einen „Jagderfolg“ zum Abschluss immer ein Leckerli bereitliegen, damit das Jagdspiel nicht ins Leere läuft.