Shetland Pony: Kleine Größe, viel Charakter

Shetland Ponys, umgangssprachlich auch Shettys genannt, sind eine der kleinsten Ponyrassen der Welt. Ihr gutmütiges und aufgewecktes Wesen findet besonders bei der Zusammenarbeit mit Kindern Anklang. Doch auch wenn Shetland Ponys klein sind, solltest du nicht ihre Kraft und Ausdauer unterschätzen, die sie bevorzugt als Fahr- und Kutschpferde auszeichnet. Die Ponys werden außerdem gerne in der Freiheitsdressur, im Fahrsport oder als Blindenpferd eingesetzt.

Shetland Ponys stammen ursprünglich, wie der Name schon vermuten lässt, von den zu Schottland gehörenden Shetland Inseln. Die etwa einhundert kleinen Inseln liegen knapp 200 Kilometer nördlich von Schottland entfernt im Nordatlantik und bilden den nördlichsten Teil des Vereinigten Königreichs. Die Wetterbedingungen sind rau, geprägt von Regenfällen, Stürmen und Nebel.

Der genaue Zeitpunkt, zu dem die ersten Shetland Ponys auf den Inseln erschienen, ist unklar. Die ersten kleinen Pferde dürften jedoch etwa um 500 v. Chr. mit schottischen Völkern ihre Heimat gefunden haben. Pferdetypen auf Bildern dieser Zeit sind allerdings teilweise größer als die heutigen Shettys. Dennoch liegen schon Berichte über Sichtungen von Shetland Ponys während der Altsteinzeit auf dem Festland im Nordostschottland vor.

Und auch während der römischen Besetzung vom 1. bis 4. Jahrhundert n. Chr. gewannen die schottischen Zwergponys große Beliebtheit: Sie werden als Vorfahren der heutigen Rasse angesehen.

Mit der Eroberung durch dänisch-norwegische Normannen im 8. Jahrhundert veränderte sich die Zucht, da ihre Pferde größer waren als die kleinen Shetland Ponys. Daher erreichten einige Tiere vereinzelt eine Größe von 112 Zentimetern.

Shetland Ponys dienten damals vorwiegend als Arbeitspferde in der Landwirtschaft und im Bergbau zum Ziehen von Wagen. Mit der steigenden Nachfrage der Ponyrasse folgten Züchtungen, darunter auch mit anderen Pferderassen. Dabei wurde das Ziel verfolgt, dass die Tiere größer werden. Die daraus resultierende Gefahr der Rassenerhaltung führte dazu, dass sich Reinzüchter und verschiedene Initiativen wie die „Shetland Pony Studbook Society“ zum Schutz und Erhalt der Ponyrasse bildeten.

Shetland Pony-Züchter in Deutschland gibt es etwa seit den 1930er-Jahren. Die Tiere waren vor allem als Zirkus-, Zoo- und Kutschpferde im Einsatz oder konnten von Kindern beritten werden. Und heute? Heute ist die besondere Rasse in vielen Bereichen ein treuer Freund und Begleiter für den Menschen.

Das Shetland Pony ist mittlerweile fast überall auf der Welt zu finden. Vor allem in Europa und den USA ist die Rasse weit verbreitet. Zu den anerkannten verwandten Rassen des Shetland Ponys gehören beispielsweise das nahverwandte Mini Shetland Pony sowie die Rassen American Shetland Pony, Deutsches Part-Bred Shetland Pony und Shetland Pony UK. Nicht in Deutschland anerkannte Rassen sind unter anderem das Mini Appaloosa, auch Nederlands Appaloosa Mix Pony genannt.

Shetland Ponys haben eine geringe Größe zwischen 87 und 107 Zentimetern, dafür aber einen kräftigen und robusten Körperbau. Eine für ihre Größe relativ ausgeprägte Rückenwölbung, eine breite Brust, kurze und kräftige Beine sowie eine stark bemuskelte Hinterhand sind weitere optische Eigenschaften der Ponys. Ihr Kopf ist proportional zum Körper mit einer kennzeichnenden, breiten Stirn. Die großen Augen und kleinen, hochstehenden Ohren verleihen dem Pferd sein aufmerksames und freundliches Aussehen.

Gewichtstechnisch bringt ein Shetland Pony zwischen 150 und 200 Kilogramm auf die Waage. Ein Mini Shetland Pony kann ebenfalls bis zu 200 Kilogramm wiegen.

Im Winter schützt Shetland Ponys ihr zotteliges langes Fell vor Kälte und Nässe. Im Sommer ist das Fell eher glatt und glänzend. Charakteristisch sind zudem der dichte Schweif, der buschige Stirnschopf und ein leichter Behang an den Knöcheln. Prinzipiell findest du die Shettys in allen Farbgebungen, außer Tigerschecken – diese sind von Seiten der Shetland Pony Studbook Society nicht erlaubt und haben einen anderen Namen.

Trotz ihres muskulösen und starken Rückens sollte auch ein Shetland Pony regelmäßig nicht mehr als ein Siebtel seines Körpergewichtes tragen. Ausgehend von einem durchschnittlichen Körpergewicht von 180 kg entspricht das in etwa 25 kg.

Intelligent, selbstbewusst und arbeitswillig: Drei Eigenschaften, die das Wesen des Shetland Ponys beschreiben. Zum einen genießen Shettys die Interaktion mit ihrem Besitzer. Zum anderen hat die kleine Ponyrasse Talent und lernt wahnsinnig schnell. Dennoch gehören sie zu den Fluchttieren. Ein ruhiger und sicherer Umgang ist wichtig, um ein Shetland Pony nicht zu erschrecken. Sie kommunizieren besonders über Mimik und Körpersprache, die im Umgang mit dem Tier erkannt, beachtet und respektiert werden muss. Durch ihre schnelle Auffassungsgabe wollen die menschenfreundlichen und gutmütigen Shettys auch gefordert werden. Shettys haben durchaus ihren eigenen Kopf. Hat ein Shetty keine Lust zu arbeiten, kann es durchaus frech und stur wirken. Langweilt es sich jedoch oder wird zu wenig ausgelastet, kann sich das in echten Verhaltensstörungen äußern.

Die Lebensdauer von Shetland Ponys liegt zwischen 25 und 30 Jahren. Ein Alter von 40 Jahren ist bei guter Pflege des Shetland Ponys aber durchaus auch realistisch. Dasselbe Alter können übrigens auch Mini Shetland Ponys erreichen.

Spielst du mit dem Gedanken, dir ein Shetland Pony zu kaufen? Eine pauschale Antwort auf die Frage, wie viel ein Shetland Pony oder ein Fohlen der Rasse kostet, gibt es nicht.

Der durchschnittliche Preis für ein Shetland Pony liegt in der Regel im mittleren dreistelligen bis niedrigen vierstelligen Bereich und ist von verschiedenen Kriterien wie Alter, Abstammung, Gesundheitszustand und Ausbildungsstand abhängig.

Kaufen kannst und solltest du ein Shetland Pony immer bei einem seriösen Züchter, der dir mit Rat und Tat zur Seite steht und dir bei der Suche nach dem passenden Shetty helfen kann. Das gilt auch, wenn du dir ein Mini Shetland Pony kaufen oder eine andere Rasse halten willst.

Die Preise für ein Mini Shetland Pony oder ein American Sheland Pony liegen meist im niedrigen vierstelligen Bereich – je nach Züchter und Herkunftsland können auch hier Preisunterschiede vorkommen.

Zusätzlich zum Kaufpreis kommen noch weitere Kosten auf dich zu, beispielsweise für die geeignete Ausstattung, Unterbringung oder mögliche Tierarztkosten.

Shetland Ponys können in verschiedenen Formen gehalten werden, beispielsweise in einer Box, einem Laufstall oder einem Offenstall, Letztere eignet sich aufgrund der Robustheit der Tiere am besten, da sie an der frischen Luft sind und sich jederzeit ausreichend bewegen können. Damit die frechen Shettys nicht ausbüxen, ist eine größenangepasste Umzäunung erforderlich.

Shetland Ponys werden selten beschlagen, dennoch wird empfohlen, alle sechs bis acht Wochen die Hufe von einem Hufschmied reinigen, gegebenenfalls korrigieren und auf Krankheiten prüfen zu lassen.

Shetland Ponys sind soziale Tiere, die den Kontakt zu Menschen und anderen Pferden suchen. Daher müssen Shetland Ponys in der Herde mit anderen Ponys oder kleinen Pferden gehalten werden.

Als Herdentiere übernehmen sie die Fellpflege grundsätzlich gegenseitig. Dennoch solltest du das Fell deines Vierbeiners regelmäßig bürsten und auf Verletzungen überprüfen. Wenn du dein Shetty in einem Offenstall unterbringst, legen sie in der Regel ein dichtes Winterfell an, das sie wegen der kargen Winter in ihrem Herkunftsland nur schwierig verlieren können. Im Frühjahr solltest du dein Pony daher besonders gründlich putzen, um den Fellwechsel und die Blutzirkulation anzutreiben.

Auch wenn die kleine Ponyrasse meist freundlich und gutmütig in ihrer Art ist, kann bei falscher Erziehung der Sturkopf durchkommen. Dann sind Shettys frech und kaum noch zu bändigen, sodass die richtige Erziehung der Tiere bereits im Fohlenalter ratsam ist.

Das Shetland Pony ist bei seinem Futter nicht anspruchsvoll, aber es frisst gerne und viel. Damit das kleine Pony nicht zu dick wird, solltest du bei der Auswahl des Futters für dein Pony auf einige Aspekte achten:

• Kaufe hochwertiges Raufutter wie Heu als Basisfutter.
• Verwende spezielle Netze zur Fütterung, um Übergewicht zu vermeiden. Diese sollten kurz über dem Boden hängen.
• Passe die Menge des Kraftfutters an den Bedarf deines Ponys an. Einzubeziehende Punkte sind hier beispielsweise Trächtigkeit, Auslastung oder die Härte des Winters.
• Besprich in deiner Tierarztpraxis, ob die Zugabe von Mineralfutter für dein Shetty nötig ist.

Grundsätzlich gilt: Das Futter und die Menge des Futters sollten den Ansprüchen des Ponys in Bezug auf Alter, Gewicht und Gesundheitszustand entsprechen. Hochwertiges Futter für Shetland Ponys findest du im Fachhandel!

Wie jedes Tier kann auch dein Shetland Pony erkranken. Neben Erkrankungen, die generell häufig bei Ponys und Pferden auftreten, wie zum Beispiel Hufrehe oder Mauke, gibt es jedoch auch rassebedingte Erkrankungen, die häufiger bei Shetland Ponys vorkommen.

Eine allergische Reaktion der Haut wie das Sommerekzem bei Pferden wird meist durch den Kontakt mit dem Speichel von stechenden Insekten, besonders Gnitzen ausgelöst. Der Stich der Mücke löst einen starken Juckreiz vor allem an Mähne und Schweif des Pferdes oder Ponys aus, sodass sich durch das ständige Kratzen offene, teils entzündliche Wunden und Sekundärinfektionen bilden können. Zur Vorbeugung ist in erster Linie ein adäquater Insektenschutz sinnvoll. Zum Beispiel wird empfohlen, Fliegenmasken und Ekzemerdecken zu tragen, Repellentien sowie Shampoo und Spot-On-Präparate zu nutzen und die Tiere besonders bei Dämmerung aufzustallen, da dies die aktivste Zeit mancher Gnitzen-Arten ist.

Das Sommerekzem tritt bei Shetland Ponys vergleichsweise häufig auf und gilt als nachgewiesene, echte genetische Rassedisposition von Shetland Ponys.

Ursachen der Stoffwechselerkrankung Equines Metabolisches Syndrom, kurz EMS, sind in den meisten Fällen Übergewicht, Bewegungsmangel und eine falsche Fütterung durch zu viel stärke- und fettreiches Futter. Die Erkrankung macht sich durch Müdigkeit, Leistungsschwäche, schnelles und starkes Schwitzen sowie stumpfes Fell bemerkbar und kann wiederum zu Diabetes und Hufrehe führen. Nach der Absprache mit einer Tierarztpraxis kann eine strikte Diät zur Gewichtsreduktion angesagt sein! Aber auch andere Grunderkrankungen können Auslöser dieses Syndroms sein, bei deren Behebung sich die Symptome des EMS auch wieder verbessern.

Auch dieses Syndrom kann bei allen Pferden vorkommen, aufgrund ihrer Leichtfuttrigkeit neigen Shettys aber schneller zu Übergewicht und damit zur Ausbildung einer EMS. Dies trifft jedoch auf alle leichtfuttrigen Pferderassen zu.

Nicht grundlos heißt es: „Das Glück dieser Erde liegt auf dem Rücken der Pferde.“ Shetland Ponys gehören nicht nur zu den kleinsten Ponyrassen der Welt – die menschenfreundlichen und gutmütigen Ponys sind aufgrund ihrer geringen Größe besonders beliebt. Egal, ob als Anfängerpferd für Kinder oder Showpferd für Tricks und Kunststücke: Die intelligenten und selbstbewussten Shettys sind in vielen Bereichen ein Freund und Helfer des Menschen. Mit einem Kaufpreis von bis zu 2.000 Euro, Haltungskosten und einer Lebenserwartung bis zu 40 Jahren sollte die Anschaffung eines Shetland Ponys eine Entscheidung fürs Leben sein – gerade, wenn du es als Reitpony für Kinder nutzen möchtest, solltest du dir bewusst sein, dass sie irgendwann zu groß für den frechen Vierbeiner sein werden. Überlege also im Voraus gut, was danach mit dem Tier passieren soll oder ob ein Kauf wirklich sinnvoll ist. Außerdem kann sich ein Kind trotz der Größe nicht eigenständig um ein Shetland Pony kümmern! Du musst also auch Zeit einplanen.